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Da digitale Transaktionen die Gefahr der Manipulation von Daten bergen, ist es im WorldWideWeb unabdingbar, mittels Software eine Einsichtnahme in persönliche Daten durch Dritte zu verhindern. Die Technologie hierfür nennt sich Kryptographie, d.h. die Fähigkeit zum Verschlüsseln (Encryption) und Entschlüsseln (Decryption) von Daten. Bei der heute üblichen "Public key cryptography" werden Schlüsselpaare für die Codierung verwendet, damit Nachrichten nicht mehr mit demselben Code ver- und entschlüsselt werden müssen und digitale Signaturen erzeugt werden können. Man unterscheidet den öffentlichen Schlüssel,
der verwendet wird, um eine Nachricht zu verschlüsseln, und den privaten Schlüssel, der zur Decodierung der verschlüsselten Nachricht verwendet wird und erlaubt, eine elektronische Unterschrift hinzuzufügen. Die Steganographie (= verdecktes Schreiben) ist die Wissenschaft von der unsichtbaren Kommunikation. Im Gegensatz zur Kryptographie, bei der es um das Aufspüren, Entschlüsseln und Manipulieren von sichtbaren Daten geht, ist das Ziel der Steganographie, Botschaften innerhalb harmloser Botschaften zu verbergen. Die Steganographie ist eine typische Endo-Technologie, da sie nur dem eingeweihten Nutzer die
Kenntnis über den geheimen Code zubilligt und der Abhörer nicht die geringste Chance besitzt, ohne diesen Code Nachrichten zu entschlüsseln. Da die Menge der versteckten Daten sehr viel kleiner ist, als die Nachricht, in die sie verpackt werden, können durch Täuschungsmanöver eine Vielzahl von möglichen Interpretationen auf einem Bild oder in einem Text untergebracht werden.
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