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"M" steht für "mobile" und bedeutet, dass Geschäfte von jedermann, von überall und zu jeder Zeit per Handy oder ähnliche mobile Endgeräte abgewickelt werden können. Die sogenannten "Mobile Operators" haben für viele Experten das Potential, die Yahoo!s und AOLs des mobilen
Internets zu werden. So wird M-Commerce bereits als die neue Killer Applikation des Internetzeitalters gesehen, da es das WorldWideWeb mobilisiert. Die Zahl der Mobilfunkkunden in Deutschland soll von etwa 14 Millionen im Jahr 1998 auf etwa 60 Millionen im Jahr 2004 ansteigen. Laut Prognosen von E-Business-Experten
soll der mobile Handel allein in Westeuropa bis zum Jahr 2004 auf etwa 40 Milliarden Dollar klettern. Schwedens Telekommunikations-Ausrüster Ericsson erwartet weltweit sogar mehr als 600 Millionen Nutzer mobiler Internetdienstleistungen bis zum Jahr 2004. Diese immensen Wachstumserwartungen haben zu ausufernden Preisen für UMTS-Lizenzen geführt.
Da allerdings die Nutzung von WAP-Handies in Europa bisher weit unter den Erwartungen zurückgeblieben ist, könnten im Falle des Ausbleibens eines UMTS-Booms schwere Zeiten auf diejenigen Firmen zukommen, die horrende Lizenzgebühren bezahlt haben.
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